Patrick Anderson, mito del baloncesto sobre silla de ruedas

Patrick Anderson, mito del baloncesto sobre silla de ruedas (BSR), ha jugado esta temporada en el Bidaideak de Bilbao

Canadiense pero residente desde hace una década en Nueva York, la leyenda del BSR, Patrick Anderson, ha preparado su participación en la paralimpiada de París compitiendo en la liga española y en Europa formando parte del club bilbaíno Bidaideak. El varias veces campeón olímpico y del mundo se ha enamorado de la ciudad y su territorio.

¿Cuál es su opinión sobre Bilbao?

Tiene un tamaño estupendo. Yo crecí en un pueblo pequeño en Canadá (Fergus, Ontario) y he vivido en Nueva York los últimos diez años. Bilbao es un punto intermedio fenomenal. Limpio, paseable y verde.

¿Tenía referencias antes de venir?

Había oído algo de lo especial del País Vasco. Pero lo único que había escuchado era que es un nicho del BSR en España. Apenas conocía al Athletic y resulta que ahora volveré a Nueva York con uno de mis hijos habiéndole cogido el gustillo al fútbol.

“El Metro de Bilbao es una joya; algunas de las rampas mecánicas y ascensores realmente ayudan”

Llegó aquí con su esposa y sus tres hijos ¿Qué tal se adaptaron?

Nos tuvimos que ajustar al ritmo de vida. Hay tiendas que cierran por la tarde y cocinas de restaurantes que no abren hasta las 08:30 o descansan los domingos. Al venir de Norteamérica, puede parecer incómodo, pero me gusta. Hay cosas más importantes que la comodidad.

¿Han podido visitar el entorno?

Sí. Realmente, no vivimos en Bilbao. Debido a la poca antelación con la que llegamos, lo único que encontramos adecuado para nosotros estaba en Urduliz. El pueblo es bonito y teníamos las playas de Gorliz y Plentzia en una dirección y Bilbao en la otra.

Si estuviera en su mano ¿Qué llevaría de aquí a Canadá o Estados Unidos?

Trasladaría el Metro de Bilbao. Es limpio y accesible en silla de ruedas. Pondría algo similar en todas partes, incluso en Nueva York. El Metro es una joya. Algunas de las rampas mecánicas y ascensores realmente ayudan. Claro que hay muchísimo por hacer en una ciudad con tantas cuestas empinadas. Algunos de mis compañeros de equipo utilizan dispositivos con batería para moverse. En muchos sitios, esto sería un lujo o un juguete. Pero en sitios como en Bilbao, es casi una necesidad.

¿Regresará a Bilbao?

Me encantaría volver. Les diré a mis amigos que Bilbao es una ciudad vibrante conectada a una épica costa en un hermoso y recogido rincón del mundo. Nunca había estado en un sitio como este.

Café con pintxo de tortilla, un vermut en Bilbao y el paseo por la playa de Gorliz

Patrick Anderson, auténtica leyenda mundial del BSR, ha disfrutado de temporada con el Bidaideak Bilbao. “Lo he pasado en grande tanto en la cancha como fuera de ella con este grupo. Si hubiéramos estado más tiempo juntos para desarrollar más química y hubiéramos tenido mejor suerte con las lesiones, quizá podríamos haber ganado algún título. Pero la liga española es difícil, y también lo es la copa de campeones y la Euroliga”, explica.

Además de los compañeros y el club, que se muestra seguro de que levantarán nuevos trofeos, Patrick Anderson guarda un gran recuerdo de la tortilla – se ha hecho un experto en pintxos de tortilla- y el café de la esquina de su casa en Urduliz, de “la Antigua Cigarrería en Bilbao para un vermut con hielos y los paseos vespertinos por la playa de Gorliz”.

”Me encantaría volver; Bilbao es una ciudad conectada a una épica costa en un hermoso y recogido rincón del mundo”