Los domadores de olas gigantes

Un día que las borrascas del Mar del Norte determinarán este invierno, entre el 15 de octubre y el 31 de marzo, se celebra una de las citas de deporte extremo más espectaculares del mundo: la XVI Punta Galea Challenge. Un grupo selecto de surfistas de todas partes se inscribe y permanece alerta ante la previsión de la llegada de olas gigantes a la costa de Bizkaia. Las bestias han de ser fuertes, consistentes y de un mínimo de cinco metros entre la onda y la cresta. Murallas de agua.

En el momento en el que se confirma que la manada se acerca a los acantilados de La Galea, se establece el dispositivo de seguridad, se convoca a los domadores y sus tablas, se dispone el jurado y el público se arracima en los puntos con mejor visibilidad.

El año pasado, las olas decidieron presentarse en torno al 20 de febrero y quien con más elegancia las cabalgó fue el vizcaíno Natxo González. Cuando el operativo se activa, el ayuntamiento de Getxo habilita un autobús gratuito en la estación de metro de Bidezabal (a 30 minutos del centro de Bilbao) para llegar a Punta Galea. La lanzadera parte a las horas en punto desde Bidezabal y regresa medias desde el aparcamiento de La Galea, hasta que concluya la competición.

Dentro de una ola gigante

Para saber qué se siente exactamente en el seno de una gigante, basta leer estas declaraciones surfista irlandés de olas grandes, Conor Maguire en entrevista a la web Red Bull:

“Contener la respiración durante cinco minutos mientras está sentado en su sillón en casa es impresionante, pero no servirá de mucho cuando estés sumergido mientras te caen encima dos olas gigantes una detrás de otra. Y eso sin tener en cuenta que ya hemos gastado mucha energía simplemente remando la ola. Además de eso, la adrenalina está bombeando por tus venas con un aumento de la frecuencia cardíaca para acompañarla. Debido a esto, tu cuerpo consumirá mucho más oxígeno que cuando está estático y relajado. Súmale un par de segundos turbulentos bajo el agua con las extremidades volando por todas partes y prepárate para perder oxígeno rápidamente antes de que el pánico se adueñe de la situación…”.