Funicular Larreineta, en la Arboleda, la antigua zona minera de Bizkaia

Hace casi un siglo, se inauguró el Funicular de Larreineta, que en solo 10 minutos supera un desnivel que solía requerir más de una hora de caminata. Hoy, este funicular une Trapagaran con La Arboleda, una zona minera ahora convertida en un hermoso parque. Explore las huellas de la minería mientras disfruta de las vistas panorámicas.

Inaugurado hace poco menos que un siglo, el Funicular de Larreineta salva en 10 minutos un desnivel que suponía más de una hora de ascenso a pie. La estación superior daba al poblado minero de La Arboleda y a las propias explotaciones de extracción de hierro.

Hoy en día, las minas son lagos y la zona un enorme parque. Pero aún se escucha el latido de las galerías, los vagones y los picos.

El Funicular Larreineta sigue uniendo por sus vías de 1,2 kilómetros de largo Trapagaran con La Arboleda más o menos cada 20 minutos.

Ya no carga con mineros somnolientos, aperos, el propio mineral o víveres. Ahora ocupan el vagón, situado en horizontal, personas que desean pasear por la singular zona, hacer deporte, visitar los centros de interpretación o disfrutar de los paisajes, las vistas sobre la bahía del Abra, los valles o la propia ciudad de Bilbao.

El Funicular Larreineta funciona con un plano inclinado automotor de cable continuo, como los que se utilizaron para transportar mineral de hierro. El sistema de tracción eléctrica fue construido en Suiza en 1926 por la Casa Brown Boveri y está instalado en la estación de Larreineta.

A poco más de un kilómetro de la parada superior del funicular se encuentra el antiguo poblado minero de La Arboleda, que cuenta con numerosos restaurantes donde poder degustar la gastronomía de la zona; en especial, uno de los lujos del otoño y el invierno, el cocido de alubias. Y 500 metros más adelante, el Centro de Interpretación de Peñas Negras.

Durante el recorrido a pie por los caminos balizados quedan a la vista las antiguas explotaciones mineras ocupadas hoy por lagunas como El Negro y Ostion.

No lejos se situa Ekoetxea Meatzaldea. Se trata de un centro de información y sensibilización medioambiental. El contenido de este espacio expositivo gira en torno al mineral de hierro como recurso ambiental, historia de la cuenca minera de Bizkaia, sus núcleos de población, fauna, flora, etc. Cuenta con una exposición de piezas restauradas de antiguas explotaciones mineras.

El Funicular Larreineta regala, en Trapagaran, muy cerca de Bilbao, una experiencia completa acerca de una actividad y un modo de vida ya desaparecidos sin los que no se pueden entender Bilbao y Bizkaia. Y, es, además, un gran ejemplo de extraordinaria recuperación de un paisaje industrial y minero.

No se lo pierda. Y acompañe el día con un suculento plato de alubias y un buen vaso de vino.