Elorrio

Reconocida como Conjunto Histórico-Artístico desde 1964, la villa de Elorrio se encuentra en la comarca del Duranguesado, en el límite con las provincias de Gipuzkoa, por Arrasate, y Álava, por Ibarra. Es aquí en la cima del Besaide donde convergen los tres territorios que forman la comunidad autónoma.

Siempre tuvo importancia logística. Sus puentes cruzan el curso alto del río Ibaizabal, cuyas aguas pasan junto al Guggenheim. Sus calles adoquinadas dan a senderos que conectan los valles. A mediados del siglo XIV, don Tello,
señor de Bizkaia, concede a la población en torno al monasterio de San Agustín de Etxebarria el fuero de villa. Durante los siglos XVI y XVII, prosperó gracias al comercio con las colonias españolas en América y a la fabricación de armas para los temibles Tercios. Los artesanos locales producían para la corona 3.000 alabardas y 1.500 lanzas mensualmente.

La riqueza generada dió lugar a que numerosos palacios jalonaran las calles y plazas del municipio, de los que se conservan una veintena, algunos con sus jardines, además de casi 70 escudos heráldicos. Todo en un espacio muy reducido, vivo y, a la vez, extraordinariamente conservado, que merece la pena pasear y visitar.

La naturaleza invita a salir a caminar por las praderas, ya sea por la red de senderos que unen los barrios en torno al casco urbano, de cuya muralla original se mantienen dos puertas, o ya sea por las vías verdes que sustituyen a antiguos tendidos ferroviarios. Otra opción es subir hasta el Besaide y pisar los tres territorios a la vez desde su cumbre mientras se disfruta de unas vistas espectaculares.

No es difícil encontrar una buena taberna donde reponer fuerzas o un coqueto hotel rural. Además, la villa se mantiene pujante, ya que alberga el centro logístico de una de las grandes empresas de distribución alimentaria del País Vasco.

Antes de comenzar su caminata, pregunte por las dos fuentes más famosas del lugar,

ERREBOMBILLOS

Elorrio celebra el único alarde de gentes armadas de Bizkaia. Tiene lugar en octubre, cuando una elegante compañía formada por un capitán y 15 fusileros desfilan con uniformes de gala y buena ceremonia por las calles y disparan salvas.

La leyenda dice que la celebración anual se remonta al regreso de soldados lugareños tras la batalla de Lepanto. Parece cierta la fecha, en torno a 1570, pero no el motivo, que quizá esté relacionado con las milicias populares que los municipios mantenían, armaban y entrenaban en Bizkaia. En cualquier caso, hablamos de 450 años de salvas.

ARGIÑETA

A las afueras de Elorrio, frente a la ermita de San Adrián, se encuentra el conjunto funerario de Argiñeta, constituido por veinte sepulcros y cinco estelas. Pese a que estas piezas fueron esculpidas en la Alta Edad Media para ser utilizadas en las necrópolis de las distintas barriadas del entorno (Mendraka, Miota, Berrio), fueron reagrupadas en el siglo XIX, creando el paraje evocador y romántico que hoy podemos apreciar.

Es el conjunto de sus características más importante del País Vasco, tanto por el número y calidad de sus elementos, como por la remota cronología de algunos de ellos (siglos VII-IX). En sus tapas se pueden leer sendas inscripciones funerarias que constituyen los testimonios escritos más antiguos de la presencia de núcleos cristianos en Bizkaia.

CÓMO LLEGAR A ELORRIO EN TRANSPORTE PÚBLICO

Se puede llegar cómodamente desde Bilbao en Bizkaibus, línea 3923.

El ferrocarril de vía estrecha que une San Sebastián y Bilbao pasa por Durango y Abadiño, cerca de Elorrio.