La élite del Rugby europeo se da cita en Bilbao

En Bilbao, las Siete Calles se transforman en 15. Y San Mamés abre sus fauces de plata para el rugby europeo, mientras los postes de las porterías de fútbol se prolongan hasta transformarse en palos de rugby.

Las finales regresan a la Villa. El viernes 22 de mayo, la EPCR Challenge Cup enciende la mecha bajo los focos. El sábado 23, la Investec Champions Cup corona al rey del continente. Gigantes del rugby de Europa y británico sueñan con pisar el césped vizcaíno. Los nombres de auténticas leyendas del balón oval resuenan ya en las tabernas de Licenciado Poza. Son los mismos que han destacado en el reciente Seis Naciones, pero esta vez con las camisetas de sus clubes.

La atmósfera desbordará los márgenes de la ría. Miles de gargantas de las islas y del país vecino inundarán las Siete Calles. Lo mismo que las aficiones de clubes de España y Portugal, que se acercan, como en 2018, para gozar de un gran evento rugbístico que les queda muy cerca. Camisolas multicolores, disfraces, boinas, sombreros, pelucas, melés y touches espontáneas preceden a brindis multitudinarios, himnos cantados a coro y bromas compartidas. No hay conflicto, solo hermandad y nobleza.

El impacto late con fuerza en la hostelería local. La ciudad dispone espacios especiales y carpas para vivir el ambiente. Los hoteles cuelgan el cartel de completo. Bilbao luce su mejor traje internacional. La villa vibra. El ovalado manda. Bizkaia demuestra su músculo organizativo una vez más. El espectáculo aguarda el pitido inicial. San Mamés se consagra como templo mundial del oval. La épica aguarda entre el césped de San Mamés y la gloria. El rugby no solo pasa por Bilbao; se queda en su memoria.